NEAT es una abreviatura anglosajona del término ‘non-exercise activity thermogenesis’, lo que podría traducirse como «actividades termogénicas que no son ejercicio» (su difícil traducción ha hecho que en español se le siga llamando NEAT), según explica Helios Pareja, Doctor en Fisiología por la Facultad de Medicina de la Universidad de Valencia, Máster en Fisiología y Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte.Para profundizar más en el significado de esta definición el Dr. Pareja aclara que el concepto «termogénico» hace referencia al estímulo que potencia el gasto energético y que, por tanto, incrementa el número de calorías que gastamos. En este sentido el experto aclara que potenciar la termogénesis es necesario para adelgazar, para mantener un peso saludable y para mejorar la salud metabólica. «De todas las calorías que gastamos a lo largo del día, aproximadamente el 60% se gastan para mantener las funciones vitales (lo que se conoce como «metabolismo basal»), el 10% por la digestión y alrededor del 30% por la actividad física y el ejercicio», precisa Pareja.Noticias Relacionadas estandar No Cómo quemar grasa y acelerar el metabolismo Raquel Alcolea estandar No ¿Qué ocurre si hacemos el mismo ejercicio todos los días? Alfonso M. ArceActividad física versus ejercicioPara entender la definición de NEAT debemos saber diferenciar la actividad (física) del ejercicio que, a priori, pueden parecernos sinónimos y no lo son.La actividad física, según aclara el profesor de la UAM, implica cualquier movimiento corporal producido por los músculos que supone un gasto de energía considerablemente superior al que tenemos al estar en reposo. Por tanto, tal como sugiere, serían actividades físicas ir caminando al trabajo, hacer la compra, pasar el aspirador, jugar en el parque con los niños, hacer una clase de zumba, levantar pesas o correr una maratón. En general, podemos categorizar las actividades físicas como actividades de ocio, laborales o escolares, domésticas o de desplazamiento.«La realidad es que pocos cumplen con las recomendaciones de actividad física de la Organización Mundial de la Salud. Así, el NEAT puede ser la única vía para aumentar el gasto energético en las personas sedentarias» Dr. Helios Pareja Investigador y profesor de la UAM en el ámbito de la fisiología del ejercicio, la nutrición y el metabolismoPor ello, como explica el Dr. Pareja, el ejercicio es simplemente uno de los muchos tipos de actividad física posibles. «El ejercicio es la actividad de ocio que se repite durante un periodo concreto con el fin de obtener un objetivo específico como mejorar el rendimiento, la condición física, la salud o la estética», afirma.¿Cuánto tiempo haces ejercicio cada día? Habitualmente se ha considerado que tan sólo era importante el gasto energético que suponía el ejercicio, en el gimnasio, corriendo o similar. Según este paradigma ya desterrado sólo «sudar la camiseta» servía para adelgazar. Sin embargo, el Dr. Pareja plantea esta reflexión: considerando que de media una persona dispone de 16 horas de vigilia , de las cuales dedicará, siendo optimistas, 1 hora diaria a practicar ejercicio, disponemos de unas 15 horas con cientos de oportunidades para aumentar nuestro gasto energético a través de diferentes actividades termogénicas o NEAT. Dicho de otro modo, si durante 1 hora en el gimnasio gastamos entre 250 y 500 calorías, conviene considerar el potencial termogénico que obtendríamos si aprovechamos las 15 horas restantes que estaremos dedicando a trabajar, a desplazarnos, a estar en familia o a las tareas domésticas. La realidad es que pocas personas realizan esa hora de ejercicio diario. Ni tan siquiera cumplen con las recomendaciones de actividad física de la Organización Mundial de la Salud, que están muy por debajo. Así, el NEAT puede ser la única vía para aumentar el gasto energético en las personas sedentarias.Cómo aumentar el NEATLas actividades no planificadas y no estructuradas de baja intensidad aumentan el gasto energético . De hecho, como apunta el Dr. Pareja, podemos encontrar posibilidades de NEAT en numerosas situaciones de nuestro día a día. Así puedes hacer crecer el NEAT Simplemente si estás sentado en vez de tumbado incrementas en un 5-10% el gasto energético basal Si en vez de estar sentados, nos ponemos de pie, el gasto energético aumenta hasta el 10-20%. Si estamos en movimiento, por ejemplo andando, el gasto energético aumenta hasta un 100-200%. Si en vez de caminar solos salimos a dar un paseo con los niños se consigue duplicar el gasto energético Si se suben las escaleras en lugar del ascensor también aumenta el gasto energético. Realizando tareas domésticas Con actividades de jardinería Dando paseos mientras hablas por el móvil Realizando el total o parte de trayecto al trabajo de pie o en movimiento Cambiando las compras on line por las compras presenciales Haciendo descansos activos en el trabajo (levantarse, caminar, subir escaleras…)Veamos los siguientes ejemplos que plantea el profesor de la UAM: simplemente estando sentado en vez de tumbado incrementamos en un 5-10% nuestro gasto energético basal. Si en vez de estar sentados, nos ponemos de pie , el gasto energético aumenta hasta el 10-20%; y si estamos en movimiento , por ejemplo andando, este gasto energético aumentará hasta un 100-200%. Para ser más exactos, caminar a paso ligero (aproximadamente 5 km/h) puede quemar entre 3,5 a 7 calorías por minuto, dependiendo del peso de la persona. Esto significa que una persona de 70 kg podría quemar aproximadamente 245 a 490 kcal en una hora de caminata. Si en vez de caminar solos salimos a dar un paseo con los niños conseguiremos duplicar el gasto energético.Subir por las escaleras en vez de usar el ascensor es otra de las estrategias más eficaces y al alcance de todos. Así, se ha estimado que subir 5 pisos a pie 5 veces a la semana supone un gasto medio de 302 calorías. Algo menos, 260 calorías, si subimos los escalones de dos en dos.Noticias Relacionadas estandar No Cómo entrenar la flexibilidad metabólica para quemar más grasa y reducir la fatiga Raquel Alcolea estandar No ¿Sirve para algo el rodillo de masaje que hay en los gimnasios? Raquel AlcoleaOtros ejemplos cotidianos que sirven para aumentar el NEAT incluyen: realizar tareas domésticas como limpiar, barrer o actividades de jardinería, que supondrían entre 150 y 300 calorías por hora; levantarse o dar paseos mientras hablamos por el móvil; realizar el trayecto al trabajo total o parcialmente a pie; hacer descansos activos en el trabajo o, al menos de pie; ir de compras en vez de comprar online; etc.¿Qué pasa si el NEAT es muy bajo?En definitiva, el NEAT, según recuerda el Dr. Pareja, ha demostrado ser un componente fundamental del gasto energético total diario de la persona. De hecho, el NEAT puede ser mucho mayor que el gasto energético por ejercicio al cabo del día. «Tanto es así que un bajo nivel de NEAT se asocia con obesidad y otras enfermedades cardiometabólicas. Independientemente del ejercicio que practiquemos, la cantidad de NEAT afecta de manera independiente en el riesgo de padecer síndrome metabólico, obesidad y diabetes», avisa Pareja.Desgraciadamente, el experto asegura que carecemos de herramientas que puedan calcular nuestro NEAT de manera rigurosa. «Teóricamente, nuestro NEAT será el resultado de restar al gasto energético total las calorías gastadas por el metabolismo basal, las calorías por la digestión y las gastadas entrenando. Sin embargo, no resulta una estrategia fácil ni exacta», aclara. Por ello, lo más cercano y objetivo, como apunta el experto, son las pulseras de actividad o smartwatch que sean capaces de estimar, utilizando variables individualizadas como peso, altura, frecuencia cardiaca, sexo y edad, las calorías que gastamos a lo largo del día.
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