Cuando Homero describió minuciosamente el escudo de Aquiles «el de los pies ligeros» en el Canto XVIII de la ‘Ilíada’ no podía imaginarse que, siglos después, esos versos terminarían por convertirse en una fuente fundamental para reconstruir la vida cotidiana y bélica de la Grecia de las grandes gestas épicas. Un equipo de expertos acaba de publicar los resultados de una investigación que, basada en los datos de la ‘Ilíada’ ha conseguido demostrar que la armadura micénica de Dendra es lo suficientemente resistente para un combate cuerpo a cuerpo que podía durar hasta 11 horas. Descubierta cerca de Micenas en el año 1960 por la Escuela Suiza de Arqueología de Grecia, la coraza de Dendra, la única armadura de la Edad del Bronce tardío que se conserva completa en Europa, ha constituido durante décadas un auténtico quebradero de cabeza para los arqueólogos; su gran peso planteaba dudas sobre su conveniencia en el combate. Además, hasta ahora se pensaba que se trataba de una armadura usada en contextos ceremoniales y no en batalla; sin embargo, el análisis publicado en la revista ‘PLOS One’ ha demostrado, a través de un análisis fisiológico y empírico, que la armadura fue empleada en batalla. La armadura de DendraDurante el estudio se llevó a cabo una simulación de la lucha en el campo de batalla durante la mítica guerra de Troya que contó con la participación de voluntarios de la Armada griega. Estudios previos habían conseguido demostrar la flexibilidad de la coraza, cuestión que había hecho pensar a los investigadores que la coraza podría haber sido empleada en combates breves. Sin embargo, los resultados de la nueva investigación afirman que puede ser usada en combates cuerpo a cuerpo de larga duración, puesto que la armadura permite todos los movimientos al luchador micénico y lo protege de los golpes enemigos. Por otra parte, los resultados del estudio tiran por tierra la teoría de que las referencias a las armaduras de bronce en la ‘Ilíada’ son añadidos de época posterior ya que, según los expertos, esta tecnología bélica existía mucho antes de la mítica Guerra de Troya.La réplica de la armadura utilizada en el estudio tenía las mismas dimensiones y un peso similar que la original. Además, los voluntarios siguieron estrictamente una «dieta homérica» siguiendo las descripciones de la ‘Iliada’, la cual consiste en el consumo de unas 4.500 calorías diarias. También se diseñó un protocolo de combate basado en la obra de Homero y en todo momento se midió el gasto de energía, la frecuencia cardíaca, la función muscular y las cargas recibidas en los cuerpos de los voluntarios a temperaturas que superaron los 30 grados centígrados y que simulaban las condiciones climáticas de la Grecia del final de la Edad del Bronce. Datada en la segunda mitad del siglo XV a.C., se trata de una armadura de cuerpo entero compuesta por placas de cobre. Sus dos mitades se unen formando un exoesqueleto de metal que cubre la mayor parte del soldado y contrarresta el ataque frontal. Durante el siglo XV a.C., ciudades como Micenas, Pilos o Tirinto habían conseguido acumular grandes riquezas, lo que provocó constantes conflictos bélicos y, como consecuencia, el desarrollo de la tecnología bélica. El cementerio de Dendra, uno de los cementerios micénicos más ricos, estuvo en uso continuado desde el 1500 al 1180 a.C. y se piensa que debió pertenecer al importante centro micénico de Midea.
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