Dentro del camión MAN del equipo KH-7 Ecovergy viaja el participante en activo que acumula más ediciones en el Dakar a nivel mundial, el navegante José Luis Criado. De la mano del piloto Jordi Juvanteny, Criado lleva 34 años surcando los desiertos -primero africanos, luego suramericanos y ahora saudíes del Dakar. Entre los dos suman casi setenta ediciones de la competición y juntos han subido dieciséis veces al podio de la categoría 6×6. En 2024 se convirtieron, con un motor de hidrógeno, en los primeros ganadores de la categoría ‘Mission 1000’, modalidad del Dakar para vehículos impulsados por energías renovables. Les acompaña el ingeniero Xavi Ribas. ¿Cómo mantienen la ilusión tras tanto tiempo y triunfo? « Nos hemos ido adaptando a la carrera a medida que evolucionaba , y ahora que requiere afrontar el cambio climático, ser pioneros y cambiar las cosas nos motiva a seguir en el ruedo», cuenta Juvanteny. Analizando los cambios que ha sufrido el Dakar en estos últimos 35 años, ambos celebran el desarrollo que ha habido en la carrera, dado que «antes la gente se mataba como chinches» , cuenta Criado. Pero, de igual manera, recuerdan con nostalgia aquella «aventura» que era la competición en la época de las brújulas y no de los GPS que la convirtieron en «unos 15 días menos intrépidos».Ahora, Juvanteny y su equipo afrontan el reto de llevar al cien por cien el nivel de uso de hidrógeno en el motor de su vehículo, que actualmente está en el 65%. Ante el dolor de espalda o la falta de sueño que se padecen en el desierto, reconoce el piloto, el mejor paliativo es «la motivación de haber emprendido un proyecto que puede evitar que la contaminación reduzca sustancialmente el número de carreras». «O hacemos algo, o estar quemando gasolina en el desierto cada vez estará peor visto, y como pasa en Barcelona, no se promocionará el Dakar por un tema ambiental», cuenta el piloto. Por eso, Criado afirma sin miedo que del mismo modo que ellos le deben mucho a esta competición, esta competición les debe mucho a ellos.Hacer carreras limpiasEn la innovadora ‘Mission 1000’, Juvanteny y Criado corren por el desierto saudí con un modelo de motor que reduce las emisiones en torno a un 90% y demuestran que «suplir los combustibles fósiles en las carreras no significa perder rendimiento». Por pura convicción, decidieron emprender este camino para que «los jóvenes puedan seguir corriendo en el futuro, algo inviable si seguimos emitiendo tanta polución», según Juvanteny.Cuenta el piloto que «cuando en su momento ASO (compañía organizadora del Dakar) anunció que, a partir de 2026, exigiría a todos los vehículos punteros funcionar con energías renovables», pensaba que «la transición iba a ir más rápido». De todos modos, «el Dakar ha dado un parón con esto», expone, y «el adentramiento de las marcas en el mundo sostenible está siendo más lento de lo esperado». Para él, que la mayoría de los pilotos no den importancia a lo que contaminan sus vehículos es una prueba del escepticismo que hay en el mundo de las carreras. No obstante, «es inevitable que otros sectores del motor, como la Fórmula 1, acaben entrando en el juego», asegura Criado, quien pronostica que en 25 años todos los vehículos de carreras usarán energías sostenibles. Noticias relacionadas estandar Si Dakar Laia Sanz: «Me gusta que el Dakar sea navegado y difícil porque da más opciones» Sergi Font estandar Si Entrevista De oficio, copiloto: «En el Dakar aprendes a base de bofetadas, antes tenía más miedo y dudas» Sergi FontA las puertas del año nuevo, Criado y Juvanteny esperan poder reeditar la victoria de 2024 en la nueva edición del Dakar que arrancará en enero. Con el combustible HVO diseñado en España por la empresa de Xavi Ribas, que viajará dentro del vehículo con Juvanteny y Criado por segundo año consecutivo, se muestran confiados de poder volver a tocar la cima. Además, cuenta Ribas que «es un motivo de orgullo que casi todo el proceso del carburante tenga lugar en España», dado que se está contribuyendo a «impulsar la industria y la conciencia social en lo referente a la reducción de emisiones».
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