Nikola Pekovic (39 años, Bijelo Polje, Montenegro), además de ser un grandísimo jugador, siempre se ha caracterizado por mostrar un carácter bonachón y poco conflictivo durante los 12 años que jugó en el baloncesto de élite. Sin embargo, tras su retirada en 2017, su buena fama se ha evaporado tras verse relacionado en diversas ocasiones con la banda de los hermanos Saric, una de las mafias más peligrosas de los Balcanes . El último episodio de esta inesperada relación se produjo esta misma semana, cuando la policía montenegrina realizó una redada en 11 ciudades en la que el nombre del exjugador volvió a saltar a la palestra. Como aseguró el medio del país ‘Vijesti’, uno de los vehículos incautados durante la operación, que tenía blindaje antibalas, estaba a nombre de Pekovic y, lo que es aún más grave, en su interior se encontraron armas de fuego ilegales, tecnología militar, marihuana y pastillas de opiáceos, familia de drogas a la que pertenece, por ejemplo, la metadona. Ahora está por ver si las fuerzas del orden pondrán al exjugador de equipos como el Partizan o los Minnesota Timberwolves en busca y captura. El vínculo entre Dusko y Darko Saric y el pívot viene de lejos. Como él mismo ha reconocido en diversas ocasiones, posee una vieja amistad con ellos e incluso es padrino del hijo de Dusko, en prisión desde 2018 tras ser condenado a 24 años por tráfico de drogas y lavado de dinero. Fue encontrado por los servicios secretos serbios en 2014 en un escondite en Sudamérica y, unos años antes, había confesado que tenía planeado asesinar a altos cargos del gobierno y de la policía de Serbia. Noticia Relacionada BALONCESTO / EUROLIGA estandar Si El Real Madrid empieza los playoffs con un revolcón Javier AsprónPekovic ya había sido salpicado por los trapicheos de los Saric en el pasado. Posee un hotel y un club nocturno en Belgrado de escasa reputación y, en 2017, otro coche incautado, también a su nombre, tenía en su interior armas y drogas y estaba conducido por Rodojko Tomasevic e Ivan Golocevaa , dos hombres de confianza de los Saric. El diario ‘Open Court’, hace unos años, publicó lo siguiente: «De acuerdo con muchas fuentes de Serbia y Montenegro, nadie habla de Nikola como un exjugador, sino como un mafioso’. Un oscuro presente que nada tiene que ver con la brillante carrera de Pekovic cuando estaba en activo. Comenzó su carrera en el KK Buducnost de Podgorica, capital montenegrina, para en 2005 ser fichado por el Partizan de Belgrado, el que es considerado el club de su vida (incluso lleva su escudo tatuado). Sin embargo, fue en el Panathinaikos griego donde alcanzó la gloria tras proclamarse campeón de la Euroliga en 2009. Ese éxito le llevó a la NBA, donde disputó 271 encuentros con los Timberwolves , club en el que compartió vestuario con el español Ricky Rubio . En 2013 fue el mejor interior europeo de la liga al promediar 17,5 puntos y 8,7 rebotes por partido, pese a que las lesiones le castigaron con dureza y acabó retirándose en 2017.
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