El Athletic se queda sin milagro ni final en San Mamés

Un final demasiado cruel, pero con honores, para la temporada europea del Athletic de Bilbao. El Manchester United tiró de pegada para desbaratar el intento de alcanzar el milagro de los leones y pasar a la final de la Europa League, poniendo por momentos contra las cuerdas a los Diablos Rojos en Old Trafford, dando la sensación de tener posibilidades de darle la vuelta al complicado resultado de la ida en San Mamés. No fue posible, el sueño de ganar la segunda competición europea en Bilbao, donde el 21 de mayo se jugará la gran final, quedará en eso. Un sueño. Los quince minutos de desconexión en el encuentro de hace una semana, cuando el United endosó tres goles a los de Valverde, ponían las cosas casi imposibles. Sin embargo, si algo tiene el bilbaíno es fe en su club. Pese a no contar con ninguno de los hermanos Williams, Vivian u Oihan Sancet, los de Ernesto Valverde salieron a meter el miedo en el cuerpo a los locales. Más serios que en la ida y con juego directo usando a Maroan Sannadi de boya, encajonaron al United en su área. Lo inimaginable parecía más cerca, sólo faltaba un gol. De eso se encargó Mikel Jauregizar pasada la media hora, poniendo el balón en la escuadra de Onana con una rosca perfecta desde fuera del área. El año del canterano es de jugador top, sin arrugarse en ningún escenario. Tiene centrocampista para años el Athletic de Bilbao. Ojo a la selección. Si el ‘Txingurri’ hubiese podido escribir un guion para intentar la machada se habría parecido mucho a la primera parte. Creían los visitantes, se veía el miedo en la cara de los locales, que en la segunda mitad achicaban las acometidas de Berenguer, Djaló y Unai Gómez. Sin embargo, no fue suficiente. Con el Athletic en plena efervescencia, Mason Mount desventaba a los jugadores del Athletic con un gol tras un control de tacón genial A partir de ahí sucedió un castigo excesivo para los vizcaínos. Casemiro, Hojlund y de nuevo Mount certificaron el pase del United a la final, con un 4-1 (7-1 en el global) que no hace justicia a lo visto sobre el césped. Ahora, al Athletic le queda cerrar su puesto en Champions en La liga. No es poco.