La búsqueda de un socio que Air Europa emprendió a principios de año se complica. Si la semana pasada Air France-KLM anunciaba su renuncia a la operación, este martes ha sido Lufthansa, el otro gran postulante, el que ha decidido dar un paso atrás tras meses de negociación con la aerolínea de la familia Hidalgo. «Tras exhaustivos análisis e intensas negociaciones, hemos decidido no seguir participando en una aportación de capital y una participación en Air Europa», señalan fuentes de la compañía alemana a este periódico.La información viene a confirmar lo que ya deslizó la semana pasada el presidente ejecutivo de Lufthansa, Carsten Spohr, que ya hablaba de la dificultad para que la operación concluyera con éxito, tras presentar resultados semestrales. La decisión supone todo un chasco para la aerolínea española, que tenía en la alemana a su candidato favorito. Air Europa incluso estaba ya operando vuelos con sus aviones para Brussels Airlines (compañía que pertenece al gigante europeo de la aviación comercial) en régimen de ‘wet lease’ (aportando aeronave y tripulación) en la ruta Bruselas-Nueva York. Un paso por el que en el sector se daba por hecho que Lufthansa partía con ventaja en la carrera. La compañía germana aspiraba a hacerse incialmente con entre un 20 y un 25% de la compañía, lo que le hubiera colocado incluso por encima de IAG (propietario de Iberia, que tiene un 20% de Air Europa) en el accionariado de la aerolínea. La idea de la familia Hidalgo desde el principio ha sido la de no vender más de esa porción, para seguir teniendo la mayoría accionarial de la compañía a través de Globalia, el holding familiar que posee el 80% de Air Europa. (Habrá ampliación).
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